拍（はく）とは、音楽の時間の流れを刻む一定の間隔を持った基本単位であり、人間の心臓の鼓動や歩行の足取りのような脈拍にあたります。演奏者や聴き手が意識的または無意識に刻むテンポの基準であり、メロディや音符の長さを測定するための物差しとして機能します。拍自体には強弱の区別はありませんが、拍が集まって規則的な強弱の周期をつくることで拍子が生まれます。1拍の長さは曲のテンポ（演奏速度）によって変化し、テンポが速くなれば拍の間隔は短くなり、遅くなれば長くなります。曲の躍動感やノリを生み出す最も根幹となる要素です。